레이커스 119-103 워리어스, 오늘은 르브론이 경기 흐름을 너무 쉽게 읽어버렸습니다

오늘 경기 진짜 묘하게 눈이 계속 가는 매치였습니다. 레이커스와 워리어스는 이름만으로도 늘 관심이 쏠리는데, 오늘은 스테픈 커리가 빠졌다는 소식이 있어서 오히려 더 헷갈렸거든요. 한쪽은 힘이 빠질 수 있고, 다른 한쪽은 너무 쉽게 갈 수도 있으니까요. 그런데 막상 경기를 보고 나니 단순히 커리 결장 경기로만 보기엔 아까운 내용이었습니다. 결과는 레이커스의 119-103 승리였고, 오늘은 르브론 제임스가 경기를 어떻게 읽고 흔드는지를 다시 보여준 밤에 더 가까웠습니다.

체이스 센터 전경. 출처: Wikimedia Commons / Christopher Michel, CC BY 2.0

처음부터 레이커스가 미친 듯이 몰아친 경기는 아니었습니다. 1쿼터 초반만 해도 워리어스가 홈 분위기를 살려서 버텨보는 느낌은 있었습니다. 그런데 시간이 조금 지나자 흐름이 이상하게 한쪽으로만 기울기 시작했습니다. ESPN 팀 스탯 기준으로 레이커스는 야투 성공률 61%, 3점 성공률 55%를 찍었고, 경기 리더는 르브론의 26점 11어시스트 8리바운드였습니다. 숫자만 봐도 공격이 잘 풀린 건 맞는데, 실제로는 그 숫자보다 훨씬 편안하게 느껴진 경기였습니다.

왜 그렇게 보였냐면 르브론이 득점만 한 게 아니었기 때문입니다. 오늘은 직접 때려 넣는 장면보다, 언제 속도를 올리고 언제 바깥으로 빼야 하는지를 정리하는 장면이 더 눈에 들어왔습니다. 한두 번 번뜩인 게 아니라, 경기 전체를 그런 식으로 끌고 갔습니다. 상대가 수비 정리가 덜 됐을 때는 바로 밀어붙이고, 반대로 워리어스가 잠깐 몰리면 다시 한 템포 늦추면서 좋은 슛을 골라냈습니다. 그래서 레이커스 공격이 조급해 보이지 않았고, 워리어스는 계속 한 발 늦었습니다.

경기 흐름이 본격적으로 레이커스 쪽으로 넘어간 건 3쿼터라고 보는 게 맞겠습니다. 전반까지는 점수 차가 아주 크게 벌어진 건 아니었지만, 후반 들어 레이커스가 한 번 더 강하게 밀어붙일 때 워리어스가 그 속도를 따라오지 못했습니다. 그 구간에서 “오늘은 워리어스가 추격하더라도 끝까지 뒤집기는 쉽지 않겠다”는 느낌이 확 왔습니다. ESPN 기준 레이커스의 최다 리드는 27점이었고, 경기 리드 점유율도 90%였습니다. 그냥 이긴 팀이 아니라, 대부분의 시간을 자기 흐름으로 가져간 팀이었다는 뜻입니다.

크립토닷컴 아레나 외부 전경. 출처: Wikimedia Commons / Minnaert, CC BY-SA 4.0

물론 워리어스도 완전히 무기력했던 건 아닙니다. AP 리캡 기준으로 브랜딘 포지엠스키와 네이트 윌리엄스가 각각 17점씩 넣었고, 새로 합류한 찰스 배시도 12점 13리바운드로 버텨줬습니다. 그런데 오늘 워리어스는 경기 전체를 바꿔줄 중심축이 부족했습니다. 커리가 빠진 자리는 단순히 한 명의 득점 공백이 아니라, 공격 전체의 리듬이 사라지는 문제로 보였습니다. 누군가 17점을 넣는 것과, 팀 전체가 언제 어떻게 공격해야 하는지 정리해주는 선수의 존재는 전혀 다른 얘기니까요.

오늘 경기에서 팬들이 가장 크게 느꼈을 부분도 바로 그 지점일 겁니다. 르브론과 커리가 맞붙는 경기라는 기대감이 워낙 컸는데, 커리가 쉬면서 정작 매치업의 상징성은 반쯤 비어버렸습니다. 그런데 그 와중에도 레이커스는 “그래도 이 경기는 중요하다”는 태도로 들어왔고, 워리어스는 조금 더 버티는 경기로 갈 수밖에 없었습니다. 그러니까 체감상으로는 스타 대결을 기대했는데, 실제로는 플레이인 직전 팀 완성도 차이를 확인한 경기처럼 보였습니다.

레이커스 쪽에서 또 좋았던 건 르브론 혼자 다 한 경기가 아니라는 점입니다. AP 리캡 기준으로 디안드레 에이턴이 21점 5리바운드, 제이크 라라비아가 16점 7리바운드 4어시스트를 보탰습니다. 이런 경기에서 주변 득점이 붙는다는 건 되게 큽니다. 상대 수비 입장에서는 르브론 쪽을 더 세게 보다가도 다른 쪽에서 계속 얻어맞게 되거든요. 오늘 레이커스가 편해 보였던 이유도 결국 그겁니다. 한 방향만 막는다고 해결되는 경기가 아니었습니다.

반대로 워리어스는 시즌 내내 이어진 불안정함이 오늘도 그대로 드러난 느낌이었습니다. ESPN 리캡 기준으로 오늘이 벌써 41번째 다른 선발 라인업이었다고 합니다. 한두 경기 실험 정도가 아니라 시즌 전체가 흔들렸다는 의미에 가깝습니다. 이런 팀은 한 경기 반짝 버틸 수는 있어도, 레이커스처럼 흐름을 읽는 팀을 만나면 경기 중간부터 구멍이 벌어지기 쉽습니다. 오늘이 딱 그 그림이었습니다.

이 승리가 더 의미 있는 이유는 시점 때문입니다. 정규시즌 막판, 플레이오프와 플레이인을 앞둔 시점에서는 단순 1승보다도 “우리가 어떤 방식으로 이기느냐”가 중요해집니다. 오늘 레이커스는 난타전으로 이긴 것도 아니고, 억지로 버텨서 이긴 것도 아니었습니다. 경기 흐름을 읽고, 좋은 슛을 만들고, 상대가 가장 약한 부분을 계속 건드리면서 이겼습니다. 이런 승리는 다음 경기로도 꽤 이어집니다.

오늘 경기 한 줄 평은 이겁니다.
커리가 빠진 경기가 아니라, 르브론이 왜 아직도 경기 전체를 설계할 수 있는 선수인지 보여준 경기였습니다.

출처
- ESPN/AP 경기 리캡: LeBron James has 26 points, 11 assists to lead Lakers past Warriors 119-103 as Stephen Curry sits
- ESPN 경기 스탯 페이지: Lakers 119-103 Warriors game stats